近几十年来，由于社会和患者的迫切要求，康复医学得到迅速发展并日益为社会所重视
在今天的医学界，各种传染病已基本得到控制，目前人类死因可以认为主要是心肌梗死、脑卒中、癌症和创伤。但是这些患者除急性死亡者外，还有大部分可以存活很长时间，对于存活的患者，康复医学就有巨大的作用。
在脑卒中后存活的患者中，进行积极的康复治疗，可使90%的患者能重新步行和生活自理，可使30%的患者能恢复工作。相反不进行康复治疗者，上述的两方面的百分率只有60%和5%。在病死方面康复组比不康复组也低12%
在创伤方面，以严重的创伤引起的截瘫为例，1950年前截瘫后只能存活2.9年，50年代后虽然延长到5.9年，但是这些患者由于残疾不仅不能为社会做出贡献，反而成为社会和家庭的负担。由于采取积极的康复治疗，1970年已有53%的截瘫患者能重返工作岗位，乃至1980年，这部分患者已达到83%左右。这就使许多严重残疾的患者不但不致成社会和家庭的负担，而且还能以不同的方式为社会继续做出贡献。这些是康复医学能使消极因素变成积极因素而日益受到社会重视的原因之一。 |
